Imagem do Telescópio Espacial Hubble em forma de estrelas NGC 2074 (NASA / ESA / M. Livio – STScI)
Você já deve ter se perguntado como conseguimos obter imagens coloridas tão bonitas em um espaço. Eles sustentam a realidade? Ou tudo está organizado em um computador?
A diferença entre os dois não é tão clara. Para entender como funciona, você deve primeiro explicar os detectores nos telescópios. Um pouco diferente de Câmera digitalmente nos Celulares.
Em um telefone celular, cada pixel tem uma cor predeterminada. Este pixel só poderá registrar luz vermelha, verde ou azul. Essa selfie colorida e legal é a melhor combinação de toda a luz capturada pela câmera.
Nos telescópios, os pixels não conseguem distinguir as cores sozinhos. Sabemos apenas quanta luz caiu em cada pixel. Para compor imagens como a que vemos acima, você precisa obter pelo menos três imagens diferentes, com um filtro na frente da câmera que permita apenas a passagem de uma determinada cor. O resultado final é a composição deste conjunto.
Obviamente, os filtros podem ser um pouco diferentes. Volte ao exemplo de selfie ao publicar sua foto redes sociais, você pode selecionar um filtro específico para fornecer o que é avaliado na imagem. Para fotografias de objetos astronômicos, o procedimento não difere muito.
Mas então você tem que argumentar que o resultado final não é realista. Mas o que é real aqui? Lembre-se de que um dia ensolarado na sua foto será muito diferente de um dia nublado. As cores podem variar bastante, dependendo da iluminação.
Da mesma forma, as imagens espaciais são criadas para destacar contrastes. Isso não significa que as imagens são artificiais, mas apenas uma quantidade aproximada do que você realmente veria se estivesse por perto.
Mesmo as fotos tiradas por telescópios amadores não são realmente “reais”: elas exigem que a câmera colete luz por alguns minutos ou até horas e não representam o que você vê quando coloca seu próprio olho no telescópio.
O mais importante é identificar quais imagens foram obtidas com a faixa visível do espectro eletromagnético. Essas são as cores do arco-íris que podemos observar. No entanto, diferentes telescópios podem “ver” muito mais do que isso. Raios-X, fornos de microondas, infravermelho … Diferentes tipos de emissões de energia invisíveis aos nossos olhos.
Esses dados também são processados em um computador para produzir imagens coloridas. Nesse caso, sim, podemos dizer que são cores artificiais porque não representam a luz emitida pelo corpo e são apenas uma visualização da emissão astronômica, por razões científicas ou estéticas.