Peoria, em. (WMBD / WYZZ) – Alia Caiton tem dupla cidadania, Estados Unidos e Brasil, e sua infância foi passada entre os dois países.
Seu pai, AJ Gaiton, um ex-grande astro de Peoria, escolheu a Indiana All-American University e o NBA Draft.
Sua mãe, Adriana Pinto Mafra, é uma jogadora profissional de basquete brasileira que já representou seu país em quatro Jogos Olímpicos e disputou a WNBA.
Mas, desde a sétima série, Peoria foi para a casa de Alia.
“Em relação ao basquete, achei que era o melhor para mim, especialmente porque queria ir para a faculdade”, disse Cayton. “A faculdade está aqui para mim, então se eu quiser conseguir isso, tenho que ficar aqui e trabalhar no meu estúdio.”
Alia foi selecionado para a Seleção Brasileira Sub-16 que competiu no Campeonato Mundial da Fiba no México no verão passado. Ele ajudou o Brasil a terminar em quinto lugar e viu seu jogo crescer exponencialmente.
“Foi realmente uma boa experiência para mim, porque pude ver a outra cultura do basquete”, disse Cayton. “Pude ver como o basquete funciona em outros países. Foi incrível. Gostei muito.”
Quando Alia retorna a Peoria para sua segunda temporada neste inverno, o técnico do Lions, Mickey Edwards, diz que suas melhorias dentro e fora da quadra mudaram o jogo.
“Foi tão maravilhoso. Ela voltou e seu humor estava completamente diferente. Ela estava brincando com as garotas com quem cresceu”, disse Edwards. Ela tocou quando tinha 21 anos.
“O estilo era muito diferente. Ao vê-los, fiquei tão motivado que tive de ser mais agressivo e talvez devesse ser duro em quadra”, acrescentou Cayton. “Tudo me ajudou de muitas maneiras diferentes”.
Aaliyah Guyton não terá 16 anos até maio de 2022. Com dupla cidadania, aos 17 anos, Guyton deve decidir qual país gostaria de representar internacionalmente: Estados Unidos ou Brasil.