Kennedy, Etats-Unis, 30 de maio de 2020 (AFP) – Os astronautas americanos Bob Behnken e Doug Hurley decolaram neste sábado do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em um foguete SpaceX. É a primeira vez que uma empresa privada nos Estados Unidos consegue realizar essa missão para a NASA.
O foguete Falcon 9, empresa criada por Elon Musk, decolou conforme planejado às 15:22 (horário local, 16:22, horário de Brasília) e lançou a cápsula do Crew Dragon em órbita, dez minutos depois.
Depois de concluir sua tarefa de retirar dois astronautas da gravidade da Terra, o primeiro foguete de 70 metros se soltou conforme planejado e aterrissou perpendicularmente a uma plataforma na Flórida.
A SpaceX é a única empresa no mundo que pode recuperar seus foguetes dessa maneira.
Mais tarde, a segunda fase do Falcon 9 colocou a cápsula do Crew Dragon em órbita adequada para chegar ao seu destino, a Estação Espacial Internacional (ISS), que voa 400 km acima do oceano, a velocidades superiores a 27.000 km / h.
A câmera é transmitida ao vivo dentro da cápsula e mostra dois homens amarrados aos seus assentos durante uma subida supersônica.
“Parabéns pela sua primeira viagem ao Falcon 9. Foi incrível”, disse o astronauta Doug Hurley, comandante da sonda quando a cápsula já havia atingido 27.000 km / h, a uma altitude de cerca de 200 km.
Os dois homens chegarão à ISS no domingo às 11h29 (horário de Brasília).
O presidente Donald Trump participou pessoalmente do lançamento a alguns quilômetros de distância e fará um discurso do Centro Espacial Kennedy às 17h (horário local, 18h, horário brasileiro).
“Real talento, verdadeiro gênio, ninguém gosta como nós”, disse ele.
A missão ocorre em meio a restrições impostas para conter uma pandemia de coronavírus que forçou os membros da tripulação a permanecerem em quarentena por mais de duas semanas.
Desta vez, não haverá visualizadores remotos para acompanhar o lançamento, como de costume.
A NASA pediu ao público que ficasse longe de Cocoa Beach, um local de observação tradicional, mas a solicitação não foi suficiente para os fãs de exploração espacial, que se encontraram na quarta-feira passada durante a primeira tentativa.
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