Space Mining: China quer lançar um robô de mineração de asteróides em novembro

A China deu mais um passo em direção à exploração de recursos espaciais: segundo informações da empresa chinesa Origin Space, o robô de mineração de asteroides NEO-1 deve ser lançado em meados de novembro. Apesar do nome, podemos supor que, de fato, esta missão é muito mais uma introdução à mineração espacial real, onde se testará tecnologias voltadas para a mineração de asteróides.

Assim, o NEO-1 será lançado no foguete Longa Marcha como carga secundária. Esta pequena espaçonave de 30 kg orbitará nosso planeta a uma altitude de 500 km. Durante a entrevista, Yu Tianhong, cofundador da empresa, disse que “o objetivo da missão é verificar e demonstrar várias funções, como a manobra orbital da nave, simulação de captura de corpo celeste, identificação e controle inteligente da nave.” Porém, esse primeiro momento exige cautela para ver se, de fato, a China estará mais perto da exploração de asteróides, pois esse procedimento não é de forma alguma simples devido às várias dificuldades em torno do procedimento.

Além disso, o navio poderá avançar nesse processo testando tecnologias, portanto, nesta fase, pode ser considerado uma “perspectiva” maior do que a própria mineradora. Na verdade, os asteróides podem economizar recursos equivalentes a bilhões de dólares ou até mais, mas há uma grande dificuldade em extrair recursos deles – basta considerar o processo de extração de aço na Terra, que separa o elemento da rocha, remove impurezas e realiza procedimentos mais diversos com equipamentos especializados e caros. .

NEO-1 não é o único projeto da Origin Space: no início do ano a empresa assinou um contratoo do telescópio espacial ótico Yuanwang-1, que seria quase um “Hubble em miniatura”. O plano deste telescópio é observar e monitorar os asteróides para identificar candidatos potenciais para uso posterior. É acompanhado pelo NEO-2, que será lançado para a Lua entre 2022 e 2022. Os detalhes desta missão ainda não foram divulgados, mas é possível que tenha algo a ver com a proposta NASA vai comprar rochas lunares de empresas privadas.

Até agora, as escavações de asteróides só aconteceram na ficção e nem todos na comunidade científica são a favor – o que não é o caso do Espaço Original, que não parece estar sozinho em seus esforços: o presidente dos Estados Unidos assinou recentemente para incentivar a extração de recursos de asteróides para que os cidadãos possam possuir e vender recursos espaciais.

Fonte: UniverseToday