Led Zeppelin teve que chegar ao Suprema Corte dos Estados Unidos, mas eles até conseguiram defender a autoria do clássico Escada para o céumúsica do álbum Led Zeppelin IV que é um dos maiores hinos da banda londrina e, por extensão, da história do rock.
O grupo de Robert Plant, Jimmy Page, John Paul Jones e John Bonham (que morreu em setembro de 1980) esteve envolvido em um batalha legal com o espírito, Banda americana de rock psicodélico e progressivo que teve na banda Eu tenho uma linha sobre você, gravado no final dos anos 1960, seu maior sucesso comercial. O primeiro processo contra o Led Zeppelin veio em 2014, quando representantes de Randy “California” Wolfe, vocalista e guitarrista do Spirit que morreu em 1997, acusou Jimmy Page de plagiar a progressão da guitarra que marca a introdução do Touro, um tema gravado pelo Spirit em 1968 (Escada para o céu é 1971).
Segundo a defesa de Wolfe, que em 2016 chegou a pedir uma indemnização de um milhão de dólares (quase 850 mil euros), Page teria inspirado a escrever a introdução do Escada para o céu depois de ouvir Touro em show durante a turnê que Led Zeppelin e Spirit fizeram juntos nos anos de 1968 e 1969. Na época, o juiz não se convenceu com o argumento de que Page and Plant só conheciam a música graças à acusação de plágio – o jornal britânico O guardião sublinha que o álbum em que Touro surge faz parte da extensa coleção de discos do guitarrista -, mas decidiu, no entanto, em favor do Led Zeppelin, considerando que as duas faixas não eram “intrinsecamente semelhantes”.
Em 2018, um tribunal de segunda instância na cidade de San Francisco descartou o veredicto inicial, mas o Tribunal de Apelação dos Estados Unidos reverteu a decisão novamente em março deste ano, favorecendo o Led Zeppelin. Para os representantes de Randy California, restava a esperança do Supremo Tribunal Federal, que rejeitou o reexame do caso nesta segunda-feira, 5 de outubro.
Acusações de plágio não são, na verdade, novidade para a banda britânica, que já teve que ressarcir financeiramente e ceder direitos autorais a vários artistas ao longo dos anos. Um dos casos mais notórios será o do baixista e compositor Willie Dixon, um músico de blues nascido em 1915 que processou o grupo de Page and Plant em 1985 por Muito amorclássico Led Zeppelin II que, de certa forma, é uma adaptação de Voce precisa de amor, que Dixon “deu” em 1962 para Muddy Waters. Dixon também tem créditos em Trazê-lo em casa, outro tema de Led Zeppelin II.