Washington, 30 de julho de 2020 (AFP) – O presidente dos EUA, George W. Bush, anunciou em 11 de maio de 1990, a seguinte fronteira da exploração espacial: levar o homem a Marte antes de 20 de julho de 2019 na casa dos 50 anos. o primeiro passo para a lua.
Esse compromisso foi seguido por promessas semelhantes de três de seus sucessores (filho de Bush, Barack Obama e Donald Trump), que não se traduziram em nenhum programa específico que ilustra o paradoxo da conquista humana do planeta vermelho: é prometido porque é possível, mas o projeto está sempre em segundo plano. atrás do robô, mais barato e menos arriscado.
“Eu tive que assistir a 10.000 apresentações sobre como enviar pessoas para Marte”, disse à AFP Scott Hubbard, ex-funcionário da NASA em Stanford.
“Mas nenhum de Kennedy poderia pagar.”
Os especialistas concordam que os principais desafios tecnológicos e de saúde desta missão, que durariam dois ou três anos, estão quase todos resolvidos.
O lançamento requer um foguete muito poderoso, que a NASA foi capaz de construir desde os anos 1960.
Hoje, novas empresas da SpaceX, Elon Musk, e Blue Origin, CEO da Amazon, Jeff Bezos, estão construindo lançadores pesados que podem transportar dezenas de toneladas de carga para o planeta vermelho.
– Sem possibilidade de evacuação – Em conexão com sete meses de viagem, vinte anos de ocupação, a Estação Espacial Internacional garante aos cientistas os riscos decorrentes da radiação e da falta de peso, bem como a perda de massa muscular: o corpo não sai ileso, mas o risco é considerado aceitável.
Ficamos com uma estadia em Marte que durará quinze meses até que os dois planetas retornem ao mesmo lado do Sol.
A temperatura da superfície fica em média -63 ° C e a radiação é importante, mas a engenharia já está disponível para fazer roupas de proteção e abrigos para os astronautas.
Em caso de emergência médica, a distância tornaria a evacuação impossível.
Que falhas os astronautas devem antecipar? Uma fratura primeiro, mas o gesso em geral será suficiente, diz Dan Buckland, engenheiro e médico de emergência da Universidade de Duke, que está desenvolvendo uma agulha intravenosa robótica com o apoio da NASA.
Diarréia, pedras nos rins e apendicite são geralmente tratados, com exceção de 30% da apendicite, que requer cirurgia e pode, portanto, ser fatal.
Exames completos podem reduzir bastante a probabilidade de o câncer se tornar perigoso em três anos, diz Buckland.
“Na minha opinião, não há barreira médica absoluta para ir a Marte”, conclui o médico.
Salas e veículos enfrentariam um problema: poeira entrando.
“Marte tem esse problema específico de poeira”, diz Robert Howard, do Johnson Center da NASA. Essas tempestades infernais podem bloquear a luz do sol por meses … e, portanto, desativar qualquer painel solar.
Portanto, seriam necessários mini-reatores nucleares. Em 2018, a NASA e o Departamento de Energia concluíram com sucesso um projeto de demonstração, o Kilopower Project.
Finalmente, o objetivo será produzir materiais no local, usando recursos de minério, presumivelmente usando uma impressora 3D. Seu desenvolvimento é embrionário, mas o programa lunar americano Artemis será um teste.
– A colonização é uma opção? – Elon Musk defende a colonização de Marte, com a primeira equipe avançada a criar da atmosfera uma planta para oxigênio e combustível (metano) da água marciana e dióxido de carbono.
Em seu discurso icônico em 2017, Musk se referiu à sua aspiração por um ser humano se tornar uma espécie “multiplanetária”.
“É melhor do que ser o tipo de um planeta”, disse ele na época.
Robert Zubrin, presidente da Sociedade Marciana, defende incansavelmente a criação de um “novo ramo da humanidade” e considera “vergonhoso” que nada tenha sido feito desde o último pouso na Lua, em 1972.
“É como se após o retorno de Cristóvão Colombo do Novo Mundo [os então reis espanhóis] Fernando e Isabel disseram que não estão interessados nisso ”, ele compara.
“Chega de bobagens!”, Diz o exobiólogo Michel Viso, da Agência Espacial Francesa, CNES.
“Temos um planeta enorme com atmosfera, oxigênio, água (…) É uma forma criminosa, não temos o direito de as pessoas acreditarem que existe um ‘Plano B’, um ‘Planeta B’, de que faremos uma civilização marciana”. .
Seja através de uma colônia ou permanentemente, o obstáculo mais importante à presença humana permanente em Marte convencerá os países e seus líderes a aceitar um nível de risco mais alto do que o da Lua ou da Estação Espacial Internacional, argumenta Dan Buckland.
Afinal, nem todos voltarão de Marte, com certeza.
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