Dublin (AB) – Portugal terminou em primeiro lugar nas eliminatórias da Copa do Mundo nesta quinta-feira.
Portugal está à frente da Sérvia por uma diferença de golos no jogo decisivo de domingo em Portugal.
Ambas as equipas estão empatadas com 17 pontos, mas Portugal marcou mais três golos que os sérvios.
Apenas os vencedores das equipas se qualificarão automaticamente para o torneio do próximo ano no Qatar, enquanto os segundos classificados avançam para os playoffs juntamente com outros dois segundos classificados e dois vencedores da UEFA Nations League.
Portugal jogou um homem abaixo do 82º lugar e o zagueiro Pepe recebeu o segundo cartão amarelo que o impediria de jogar contra a Sérvia.
Aos 38 anos, tornou-se o jogador sénior a jogar por Portugal, ultrapassando o antigo guarda-redes Vitor Damas por 13 dias. Este é o seu 123º jogo, o quarto mais pela seleção portuguesa.
Cristiano Ronaldo teve algumas boas chances para o público, mas não conseguiu usá-las.
“Não temos muitas oportunidades, mas podíamos ter marcado com o que criámos”, disse o médio português Jono Moutinho. “Não vencemos, mas atingimos o objetivo de ficar em primeiro lugar, que era o que queríamos.”
A Sérvia não jogou na pré-eliminatória na quinta-feira. O Catar venceu os anfitriões da Copa do Mundo por 4 a 0 em um amistoso em Belgrado.
Luxemburgo vence
Gerson Rodrigues bisou, enquanto Luxemburgo, terceiro colocado, bateu o Azerbaijão, último colocado, por 3 a 1, garantindo sua segunda vitória no grupo.
O Azerbaijão joga como homem desde o dia 21, com Delvor Mudalimov cometendo uma falta grave em Olivier Dil ao tentar interceptar um passe longo e ser expulso. A perna esquerda de Muthalimo estava totalmente estendida quando ele atingiu Thillai perto do lado.
O suplente Sebastien Thillum também marcou para o Luxemburgo.
O Azerbaijão terminou a pré-eliminatória com um ponto num empate na Irlanda.
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