Um estudo examinou quase mil crânios humanos de um corpo moderno e passado, mas também de um corpo de formiga, e encontrou fortes paralelos em condições semelhantes.
O cérebro humano encolheu 3.000 anos atrás, depois de aumentar 2,1 a 1,5 milhões de anos atrás, ele escreveu na sexta-feira (22) no portal Phys.org.
Os autores do estudo, Publicados em Frontiers in Ecology and Evolution examinou 985 fósseis e crânios humanos modernos e teorizou que o encolhimento do cérebro ocorre em paralelo com a transferência de numerosas funções para a mente coletiva.
“O fato surpreendente sobre os humanos de hoje é que nossos cérebros são menores em comparação com os cérebros de nossos ancestrais do Pleistoceno [entre 2,58 milhões e 11.700 anos atrás]. Por que nossos cérebros diminuíram de tamanho tem sido um grande mistério para os antropólogos ”, comentou o Dr. Jeremy DeSilva, do Dartmouth College, New Hampshire, EUA, e um dos autores do estudo.
Uma equipe de cientistas analisou o tamanho e a estrutura colônias de diferentes espécies de formigas, bem como a fisiologia e o uso de energia ao nível dos insetos individuais, e verificou-se que o cérebro das formigas em colônias altamente organizadas é menor em relação ao tamanho do corpo do que em comunidades mal organizadas.
O cérebro é o órgão mais complexo que consome mais energia. Os autores acreditam que em grupos sociais de formigas, onde há uma divisão clara de responsabilidades e tomada de decisão deixada para a mente coletiva, o cérebro do inseto encolheu de tamanho para se tornar mais eficiente em termos de energia.
Embora as comunidades de formigas e humanos sejam diferentes em muitos aspectos, os pesquisadores acreditam que compartilham características sociais comuns, como tomada de decisão em grupo, divisão do trabalho e produção conjunta de alimentos.
No entanto, essas características apareceram em humanos por volta da transição do Pleistoceno para o Holoceno, quando nossos ancestrais mudaram de uma estrutura social baseada em clã para uma estrutura social baseada em tribal.
“Sugerimos esta coleção [do cérebro nos humanos modernos] aconteceu por causa de um crescente dependência da inteligência coletiva, a ideia de que um grupo de pessoas é mais inteligente do que a pessoa mais inteligente do grupo é frequentemente referida como ‘sabedoria da multidão’ ”, diz outro pesquisador, Dr. James Traniello, da Universidade de Boston, Massachusetts, EUA.