Paris, 13 de julho de 2020 (AFP) – O céu do hemisfério norte oferece uma visão incomum neste verão: o cometa “Neowise” pode ser visto a olho nu, um fenômeno que não ocorre há mais de 20 anos.
Descoberto no final de março pelo satélite Neowise da NASA, o cometa tornou-se visível a olho nu em 3 de julho, quando atingiu seu periélio, o ponto de sua órbita mais próxima do Sol, neste caso 50 milhões de quilômetros, disse Lucie Maquet à AFP nesta segunda-feira (13). astrônomo no Observatório Paris-PSL.
À medida que se aproximam do sol, o gelo do cometa sublima em gases, criando uma longa trilha que reflete a luz.
“É muito raro ver cometas tão bem. O último visto a olho nu foi Hale-Bopp em 1997”, disse o astrônomo.
Neowise é visível em qualquer lugar do hemisfério norte, incluindo cidades, desde que o céu esteja limpo. É necessário olhar para o nordeste, entre as constelações Dolphin e Ursa Maior, no lado oposto do cabo da “panela”.
Os cometas são corpos formados de gelo, rochas e materiais orgânicos, e provêm das extremidades do sistema solar: o Cinturão de Kuiper, ou talvez ainda mais longe, das nuvens de Oort, que são concentrações de pequenos corpos celestes.
Neowise descreve uma grande elipse ao redor do Sol e sua órbita dura 6.765 anos, o que significa que sua última visita ao bairro da Terra ocorreu antes da invenção da escrita na Mesopotâmia.
O fenômeno será visível até o final de julho, embora perca gradualmente seu brilho à medida que se afasta do sol.
juc / maio / nm / af / mb / aa