O ex-primeiro-ministro de Portugal Jorge Sambayo, a figura política mais importante de sua geração, morreu aos 81 anos.
O atual presidente português Marcelo Rebello de Sousa anunciou a morte de Sambayo na sexta-feira.
Embora Sambayo esteja em estado crítico há vários anos e esteja hospitalizado nas últimas duas semanas, ele não declarou a causa da morte.
Sambayo “se preparou como lutador, e a bandeira de sua luta é a liberdade e a igualdade”, disse Rebel de Sousa em comunicado à televisão.
Como jovem advogado na década de 1960, quando confrontado pela ditadura de Portugal, ele descreveu Zambeau como um “furacão ruivo”.
Mas durante sua carreira política de seis décadas em Portugal como socialista de centro-esquerda e mais tarde como diplomata nas Nações Unidas, Zambo recebeu seus elogios humildes. Ele disse uma vez que queria se tornar um maestro de orquestra.
O primeiro-ministro Antonio Costa saudou Sambayo como um grande político que defendeu a democracia. “Saudamos a memória de um homem que sempre lutou pela liberdade e pela democracia, e sua integridade moral trouxe valor à vida política do nosso país”, disse Costa.
Ele disse que Portugal observará três dias de luto nacional, pois as bandeiras portuguesas foram hasteadas a meio mastro em prédios públicos a partir de sábado. Os detalhes do funeral serão anunciados posteriormente.
Em casa, Zambo foi mais lembrado por sua controversa queda do poder no governo de centro-direita em 2004, quando era presidente.
Foi então que José Manuel Barroso, líder dos social-democratas, renunciou ao cargo de primeiro-ministro para presidir a Comissão Europeia. Ele foi substituído pelo vice-presidente de seu partido, Pedro Santana Lpez.
Após meses de luta no governo, turbulência pública e contradições, ele convocou eleições antecipadas para encerrar o que chamou de “séria crise de credibilidade e instabilidade”.
A eleição seguinte foi um sucesso retumbante para o Partido Socialista de centro-esquerda, que Sambayo liderou.
Sambayo começou sua carreira política enquanto estudava Direito na Universidade de Lisboa no final da década de 1950, ascendendo às fileiras dos movimentos estudantis clandestinos que se opunham à então ditadura de Antonio Salazar.
Após a formatura, ele defendeu presos interrogados por tribunais especiais que tratam exclusivamente de casos políticos.
Após a derrubada da ditadura e a introdução da democracia após a Revolução dos Cravos de 1974, ele se associou a movimentos de extrema esquerda.
Ele aceitou seu primeiro cargo no governo em 1975 como Secretário de Cooperação Externa.
Ele era fluente em inglês e morou nos Estados Unidos por um ano aos oito anos de idade.
Sambayo, cuja mãe era professora de inglês, passou um tempo na Inglaterra ainda jovem.
Ele mudou sua fidelidade ao principal Partido Socialista em 1978 e retornou ao Parlamento cinco vezes como legislador socialista a partir do ano seguinte.
Sampayo concorreu com sucesso para prefeito da capital, Lisboa, em 1979, e tornou-se líder do Partido Socialista 10 anos depois.
Ele foi duas vezes prefeito da capital portuguesa, dando-lhe a chance de ser reeleito presidente em 1996 e reeleito em 2006, vencendo as duas eleições por uma margem confortável.
O secretário-geral das Nações Unidas, Kofi Annan, nomeou Sambo como seu enviado especial para a tuberculose em 2006. No ano seguinte, o sucessor de Annan, Ban Ki-moon, o nomeou para a Assembleia Geral da ONU. Tornou-se um alto representante.
Sambayo tem uma esposa, uma filha e um filho.