O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem executiva na quinta-feira (28 de maio), definindo as proteções legais da plataforma de mídia social.
Isso significa que plataformas como o Facebook e o Twitter podem processar se forem consideradas como tendo bloqueado publicações incorretamente.
Trump acusa as redes sociais de praticar “censura seletiva” e sufocar vozes conservadoras.
Na quarta-feira, Trump acusou o Twitter de se intrometer nas eleições após adicionar links de verificação de fatos a dois de seus tweets.
“Vamos agir sobre isso”, ele twittou.
O que diz a ordem executiva?
O pedido, equivalente a um decreto, altera a lei dos EUA que oferece plataformas online como Facebook, Twitter e proteção legal do YouTube em determinadas situações.
De acordo com a seção 230 da lei, as mídias sociais geralmente não são responsáveis pelo conteúdo postado por seus usuários, mas podem fazer coisas como remover conteúdo obsceno, hostil ou violento.
Trump decidiu que essa imunidade legal não se aplica se uma rede social editar o conteúdo postado por seus usuários.
Ele também afirma que o bloqueio incorreto de postagens, incluindo a remoção de postagens por motivos não descritos nos termos de serviço do site, não deve ter imunidade.
O senador republicano Marco Rubio está entre os que argumentam que as plataformas assumem o papel de “publicadores” quando adicionam rótulos de verificação de fatos a certas mensagens.
“A lei continua a proteger as empresas nas mídias sociais como o Twitter, porque são consideradas fóruns, não editores”, disse Rubio.
“Mas se eles agora decidiram exercer um papel editorial, não devem mais ser protegidos da responsabilidade e devem ser tratados como editores por lei”.
O projeto de ordem executiva também exigia que a Federal Communications Commission (FCC) determinasse que tipo de bloqueio de conteúdo seria considerado errado ou contrário aos termos e condições do provedor de serviços.
Também estabelece uma revisão da publicidade governamental nos sites de mídia social para determinar se essas plataformas impõem restrições com base no ponto de vista e na aplicação de uma ferramenta que permite aos cidadãos denunciar tratamento injusto por meio das mídias sociais.
Como as redes sociais reagiram?
O Twitter, que foi citado várias vezes no projeto de ordem executiva, se recusou a comentar.
O YouTube, de propriedade do Google, ainda não respondeu.
Em entrevista à Fox News na quarta-feira, o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, disse que a censura às plataformas de mídia social não será a “reação real” do governo que lida com a censura.
O Centro de Pesquisa Conservadora alertou que a ordem executiva poderia ter consequências não planejadas.
“A longo prazo, essa campanha conservadora contra a mídia social pode ter um efeito devastador na liberdade de expressão”, disse Matthew Feeney, do Instituto Cato.
Para ele, uma mudança na lei que “impõe neutralidade política às mídias sociais” pode deixar plataformas cheias de “conteúdo que eles gostariam, se pudessem remover”, como pornografia, imagens violentas e racismo.
“Ou eles começariam a escolher o conteúdo de uma maneira que matasse o fluxo livre de informações nas mídias sociais com as quais estamos acostumados hoje”, disse ele.
Feeney disse que o projeto de ordem executiva é uma “bagunça”, mas pode ter um apelo político antes mesmo da eleição presidencial.
O que causou essa decisão do governo?
Uma disputa de longa data entre Trump e empresas nas mídias sociais eclodiu novamente na terça-feira, quando duas de suas formações receberam um documento de confirmação confirmando os fatos no Twitter.
Ele twittou, sem fornecer evidências: “Não há chance de que as votações enviadas por correio sejam nada menos que essencialmente falsas”, falando sobre as eleições programadas para novembro.
O Twitter adicionou uma postagem à postagem de aviso vinculada a uma página alegando que as alegações são “infundadas”.
Então, na quarta-feira, Trump ameaçou “regulamentar rigidamente” as plataformas de mídia social.
Ele twittou para seus mais de 80 milhões de seguidores que os republicanos acreditam que as plataformas “silenciam completamente os conservadores”.
E ele não deixou isso acontecer.
Em um tweet anterior, ele disse que o Twitter era “sufocante liberdade de expressão”.
O CEO do Twitter, Jack Dorsey, respondeu às críticas em uma série de postagens dizendo:
“Continuaremos a apontar dados eleitorais imprecisos ou questionáveis em todo o mundo”.
Trump escreveu um post semelhante sobre as cédulas no Facebook na terça-feira, e não houve avisos.
O Twitter reforçou sua política nos últimos anos ao enfrentar críticas por permitir o avanço de contas falsas e desinformação.
O Twitter interferiu na liberdade de expressão?
Análise por Christopher Giles do site BBC Reality Check
O Twitter diz que impõe suas regras “de forma imparcial a todos os usuários, independentemente de seus antecedentes ou afiliação política”.
Mas não existe uma lista disponível publicamente de quais contas receberam tags de fatos ou foram suspensas.
O Twitter disse à BBC News que adicionou tags de verificação de fatos a dois tweets do porta-voz do governo chinês Zhao Lijian, que especulou em março que o coronavírus pode ter se originado nos Estados Unidos.
A empresa afirmou que esses tweets continham “conteúdo potencialmente enganoso sobre a covid-19 e foram rotulados como contexto adicional para o público”.
Mas essas tags foram adicionadas retrospectivamente, depois que o Twitter foi examinado por colocar o presidente Trump em posts.
O Twitter diz que os motivos habituais para suspender a conta são tweets e spam violentos – e não a censura de opiniões políticas.
Mas os críticos dizem que o processo de tomada de decisão do Twitter não é claro.
E essas críticas não são apenas de conservadores.
Grupos de direitos humanos alegaram anteriormente que o Twitter censurava vozes e ativistas dissidentes.
Em 2018, Dorsey disse que sua equipe é “mais canhota”.
Mas ele acrescentou: “Não analisamos o conteúdo de um ponto de vista político ou ideológico”.