O campeão mundial Lewis Hamilton dominou a qualificação para o Grande Prêmio do Brasil na sexta-feira, mas enfrentou a demissão na parte de trás do palco para a corrida de velocidade no sábado, após ser submetido a um julgamento da Mercedes por violação das regras técnicas.
Hamilton nocauteou o primeiro colocado rival Max Verstappen no palco para a corrida de velocidade de 24 voltas, que determinará a linha de largada para a corrida de domingo na Interlogos.
Mercedes foi convocada para interrogatório, mas teria sido adiada até a manhã de sábado, pois as empregadas esperaram na sexta-feira por mais evidências.
“Estou muito feliz por estar de volta ao Brasil. Um grande obrigado a toda a equipe, eles têm trabalhado muito. Hoje foi uma boa qualificação”, disse Hamilton antes do início do julgamento.
No entanto, sabendo que Verstappen venceu as duas últimas corridas nos Estados Unidos e no México, ele acrescentou à Sky Sports: “Não sei como ir meio segundo mais rápido do que uma pista.”
“Quando eles escolherem naturalmente um novo motor, haverá um pouco mais de potência no fim de semana, então não foi um grande choque para mim”, disse Verstappen.
“Não há muitos pontos nas apostas de sprint, então espero que haja uma boa primeira rodada e, claro, começando no domingo.”
Os destros dos dois candidatos ao título, Valteri Potas e Sergio Perez, partirão da segunda linha no sábado.
No início da sexta-feira, a Mercedes anunciou que Hamilton seria multado em cinco lugares após seu quinto novo motor.
Sua última liberação de cinco lugares, no entanto, não se aplica ao sprint de sábado.
Perez, em 0,442 segundos, e Potas, em 0,517 segundos, terminaram entre os quatro primeiros.
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