O Facebook foi processado pela autoridade de concorrência dos EUA (a Federal Trade Commission) e por quase todos os estados do país por supostamente adotar estratégias anticompetitivas. A gigante da tecnologia é acusada de adquirir rivais para impedir ilegalmente a competição por meio de práticas desleais.
A Federal Trade Commission (FTC) considera que as aquisições feitas pelo Facebook – que permitiram à empresa se tornar uma potência sem rival na época – devem ser desfeitas. Essas contas podem incluir Compras no WhatsApp e no Instagram que, com o Facebook, formam o trio mais popular de redes sociais em todo o mundo.
Em um comunicado citado pela Reuters, a autoridade responsável pela concorrência afirma que, em última instância, o Facebook pode ser forçado a alienar ativos como resultado de práticas abusivas no domínio digital. “Por quase uma década, o Facebook tem usado seu domínio e monopólio para esmagar rivais menores e eliminar a concorrência, às custas dos usuários”, disse Letitia, uma advogada que liderou a investigação pelos estados americanos citado por O jornal New York Times.
Por sua vez, o diretor do ramo de concorrência da FTC considera que as ações do Facebook “negar aos consumidores os benefícios da competição”. Ian Conner acrescenta que o objetivo do regulador é garantir a restituição da concorrência para que a “inovação” prospere.
A primeira grande aquisição ocorreu há mais de oito anos: foi em abril de 2012 que o Facebook anunciou a compra do Instagram, um aplicativo de compartilhamento de fotos, por um bilhão de dólares (762 milhões de euros). Dois anos depois, em 2014, o Facebook adquiriu a plataforma de mensagens de maior sucesso do mundo, o WhatsApp, por 13,8 bilhões de euros.