Dubai, 20 de julho de 2020 (AFP) – A primeira missão espacial árabe a Marte, dirigida pelos Emirados Árabes Unidos, foi lançada nesta segunda-feira (20) para fornecer uma imagem completa da dinâmica da temperatura na atmosfera do planeta vermelho.
A sonda, apelidada de “Al Amal” (“Hope”), foi lançada às 06:58 (18:58 GMT) do Centro Espacial Tanegashima do Japão, marcando a próxima fase do ambicioso programa espacial dos Emirados Árabes Unidos.
As ambições deste país do Golfo, rico em petróleo, são vistas como uma salvação da idade de ouro, na qual houve grandes realizações culturais e científicas no Oriente Médio.
– Numerosos projetos – Este estado federal, que consiste em sete emirados (ou principados), incluindo Abu Dhabi e Dubai, possui nove satélites em órbita terrestre e planeja lançar mais oito nos próximos anos.
Em setembro de 2019, Haza al Mansuri foi o primeiro cidadão do Emirado a ser enviado ao espaço em um foguete Soyuz e o primeiro cidadão árabe a permanecer na Estação Espacial Internacional (ISS).
As ambições do país vão ainda mais longe, pois planeja construir uma colônia humana em Marte até 2117.
Enquanto isso, o país planeja criar uma “cidade científica” no deserto, fora de Dubai, para simular as condições do planeta vermelho e desenvolver a tecnologia necessária para colonizar Marte.
Os Emirados Árabes Unidos também estão considerando projetos de mineração e turismo espacial e assinaram um acordo de protocolo com a Virgin Galactic, uma empresa de turismo espacial de propriedade do bilionário britânico Richard Branson.
– Jornada da “esperança” – O próximo passo é lançar a sonda “Al Amal”.
A espaçonave de 1.350 kg e 4×4 está programada para decolar do Centro Espacial Tanegashima do Japão em 15 de julho, mas com uma janela de lançamento que permanecerá aberta até o início de agosto, dependendo de algumas variáveis, como condições climáticas.
Levará sete meses para percorrer os 493 milhões de quilômetros que separam a Terra e Marte, que devem chegar em março, a tempo de comemorar o 50º aniversário da unificação dos sete emirados em 2022.
A sonda permanecerá em órbita pelo ano marciano de 687 dias.
– Juventude inspiradora – Três peças de equipamento fixadas em “Hope” fornecerão uma imagem completa da atmosfera de Marte durante o ano marciano.
O espectrômetro infravermelho medirá a atmosfera mais baixa e analisará a estrutura de temperatura, o sensor de imagem de alta resolução fornecerá informações sobre os níveis de ozônio e, finalmente, o espectrômetro ultravioleta medirá os níveis de oxigênio e hidrogênio a uma distância de até 43.000 quilômetros da superfície.
Entender a atmosfera de outros planetas fornecerá uma melhor compreensão do clima da Terra, dizem os responsáveis pela missão espacial.
Localizado em uma região abalada por conflitos e esmagada por dificuldades econômicas, o projeto também é visto como uma inspiração para toda uma geração e um lembrete da altura do progresso científico na Idade Média.
“Os Emirados Árabes Unidos querem enviar uma mensagem forte aos jovens árabes e lembrá-los do passado. Em um ponto da história, éramos geradores de conhecimento”, diz Omran Charaf, chefe do projeto da missão.
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