Voar como pássaros sempre foi o sonho da humanidade e desde Leonardo Da Vinci, no século 15, o homem colocou esse propósito em movimento.
Esse objetivo foi alcançado com os irmãos Wright em 1903, quando pela primeira vez uma máquina, já em forma de avião, realizou um vôo controlado na região da Carolina do Norte, nos Estados Unidos.
Embora o modelo agora apresentado não seja exatamente um carro, em sua forma tradicional, e seja mais parecido com um drone quadricóptero, o objetivo é ser viável para servir de transporte individual no dia a dia.
Pouco mais de um século depois, voar é quase tão comum quanto andar de bicicleta. Mas, embora haja um forte avanço tecnológico nos meios de locomoção individual, como o automóvel, é certo que a ambição do ser humano é ir sempre um pouco mais longe. Nesse caso, até um pouco mais “alto”.
Foi com esse objetivo que o SkyDrive Inc. do Japão, decidiu desenvolver um protótipo que visa revolucionar a indústria do transporte individual, criando uma espécie de “carro voador” autônomo.
Da ficção à realidade científica
Imaginar um carro voador não é difícil para nenhum de nós. Exemplos não faltam em vários filmes de ficção científica: Blade Runner, de volta ao futuro, recall total, Harry Potter, entre outros.
E se há algo que gostamos de fazer, é passar da dita ficção à realidade.
Embora o modelo agora apresentado não seja exatamente um carro, em sua forma tradicional, e seja mais parecido com um drone quadricóptero, o objetivo é ser viável para servir de transporte individual no dia a dia.
E para quem pensa que esse objetivo ainda está longe, SkyDrive Inc. ele está pensando em fazer esse modelo, ou um muito idêntico, em grande escala, já no ano de 2023.
Tomohiro Fukuzawa, que lidera o esforço do SkyDrive, disse que espera que este carro voador [eVTOL – electric Vertical Takeoff and Landing ], 100% elétrico, pode ser transformado em um produto da vida real em três anos, mas reconheceu que torná-lo seguro é a chave.
Os especialistas comparam o tema dos carros voadores aos dias em que a indústria da aviação começou com os irmãos Wright e a indústria automobilística com o modelo Ford T.
“Dos mais de 100 projetos de carros voadores no mundo, apenas alguns tiveram sucesso com uma pessoa a bordo”, disse ele Associated Press.
“Espero que muitas pessoas queiram pilotá-lo e se sintam seguras.”
Atualmente, esse protótipo só pode voar entre cinco e dez minutos, mas se a autonomia de 30 minutos for alcançada, todo esse projeto terá um grande potencial, inclusive com exportações para lugares como a China, explica Fukuzawa.
Vídeo do teste realizado perante jornalistas sexta-feira, 28 de agosto de 2020. O eVTOL é apresentado como um quadricóptero monolugar, onde o tripulante ou motorista tem acesso aos seus controles e locomoção.
Ao contrário de aviões e helicópteros, o eVTOL poderá oferecer viagens pessoais ponto a ponto, eliminando os constrangimentos e inconvenientes dos aeroportos e os altos custos de contratação de pilotos, pois, além da capacidade manual, também poderá ser autônomo.
Infelizmente, existem grandes desafios para a empresa de manufatura: autonomia de energia, tamanho da bateria, controle de tráfego aéreo e outros problemas de infraestrutura.
Desafios hercúleos que as potências econômicas já instaladas não vão facilitar nem dar um beijo.
“Muitas coisas precisam acontecer”, diz Sanjiv Singh, professor do C Robotics Institutearnegie Mellon University, que cofundou o Near Earth Autonomy, perto de Pittsburgh, que também faz parte deste projeto.
“Se estas unidades custarem 10 milhões de euros cada, ninguém as comprará. Se voarem 5 minutos, ninguém as comprará. Se caírem do céu, de vez em quando, ninguém as comprará”.
O governo japonês está otimista com a visão dos Jetsons, com um programa ambicioso que atenderá aos serviços empresariais até 2023 e expandirá o uso comercial até 2030, enfatizando seu potencial para conectar áreas remotas
Mas se, como os veículos elétricos rodoviários – tecnologia que existe há mais de 50 anos, e que as grandes petrolíferas e fabricantes não permitiram vingar antes – soubessem aproveitar esta inovação, o mundo poderia ganhar muito com este tipo de veículo.
Desde o início, a emissão de monóxido de carbono seria drasticamente reduzida, tanto por veículos terrestres quanto por aviação.
O projeto SkyDrive começou humildemente como um projeto voluntário chamado Cartivator em 2012, com financiamento de grandes empresas japonesas, incluindo a montadora Toyota Motor Corp.., a empresa de eletrônicos Panasonic Corp. e o desenvolvedor de videogame Bandai Namco.
Mas os primeiros testes de demonstração, há três anos, deram errado.
O projeto não foi esquecido e recentemente recebeu financiamento de 3,9 bilhões de ienes (36 milhões de euros), incluindo do Banco de Desenvolvimento do Japão.
O governo japonês está otimista com a visão “Jetsons “, com um programa de negócios até 2023 e uso comercial expandido até 2030, enfatizando seu potencial para conectar áreas remotas.
Os especialistas comparam essa turbulência nos carros voadores aos dias em que a indústria da aviação começou com os irmãos Wright e a indústria automobilística com o modelo Ford T.
Este projeto já despertou interesse por parte de outras empresas como Lilium da Alemanha, Joby Aviation na Califórnia e Wisk, a joint venture entra Boeing Co. e Kitty Hawk Corp., que também estão trabalhando em projetos de tipo eVTOL.
Sebastian Thrun, executivo-chefe da Kitty Hawk, disse que o mundo levou algum tempo para que aviões, telefones celulares e carros elétricos e autônomos ganhassem aceitação no mercado “, mas o tempo, a tecnologia, a evolução ambiental e a adoção social podem ser mais rápidos para este tipo de veículo (eVTOL) “, concluído.