Em 2006, Bill Gates fundou uma empresa de energia nuclear em Bellevue, Washington, Estados Unidos. Agora, o namespace TerraPower espera construir pequenas centrais nucleares avançadas para armazenar eletricidade.
O objetivo é complementar as usinas que hoje são abastecidas por fontes de energia intermitentes, como solar e eólica.
Natrium: uma versão sustentável das plantas convencionais
A empresa de energia nuclear fundada há 14 anos por Bill Gates pretende construir pequenas centrais nucleares avançadas. Isso porque pretende armazenar energia elétrica e atender às centrais alimentadas por fontes de energia. energia eólica e solar.
Conforme explicado, esta iniciativa faz parte da tentativa do cofundador da Microsoft de ajudar a combater as mudanças climáticas. Assim, pretende auxiliar os serviços públicos a reduzir suas emissões de gases de efeito estufa.
De acordo com o presidente e executivo-chefe da empresa de energia nuclear, Chris Levesque, ele e um parceiro da TerraPower, a GE Hitachi Nuclear Energy, pretendem comercializar as usinas. Eles se chamarão Natrium e ficarão instalados nos Estados Unidos até o final da década.
TerraPower está agora em busca de financiamento de parceiros com vistas a PacifiCorp é o Departamento de Energia dos EUA. Se tiver sucesso, o plano é expandir essas pequenas usinas no exterior, incluindo países onde a energia nuclear ainda não existe.
[Até 2050] veríamos centenas desses reatores em todo o mundo, atendendo a várias necessidades de energia diferentes.
Disse Levesque.
Empresa de energia nuclear na luta contra as mudanças climáticas
Segundo os responsáveis, as plantas seriam resfriadas por sódio líquido e custariam cerca de um bilhão de dólares cada. Na verdade, os críticos das usinas nucleares avançadas alertaram que o nuclear pretendido é mais caro do que o convencional.
Além disso, embora a energia nuclear seja uma fonte de eletricidade virtualmente livre de emissões, muitas usinas americanas serão fechadas. Isso porque os custos são muito altos e tem que lidar com a concorrência da energia eólica e solar.
Assim, as novas usinas servirão de complemento às usinas de energia renovável. Ou seja, a energia do reator será armazenada em tanques de sal fundido, nos dias em que a rede estiver bem abastecida. Quando a energia solar e eólica está baixa, devido às condições climáticas, a energia nuclear pode ser usada.
De acordo com Levesque, o design do Natrium fornece temperaturas mais consistentes do que uma planta solar, resultando em menos desgaste. Além disso, acrescentou que reduzirão os riscos de proliferação, pois reduzem o lixo nuclear em geral.