Os responsáveis por “O Moinho”, “Lusitânia” e “A Toca”, três estabelecimentos vizinhos da Wandsworth Road, no sul da capital britânica, disseram à agência Lusa que viram as reservas subirem entre segunda e quarta-feira, altura em que ocorre o desconto é aplicável.
“Estamos sempre cheios. Não dá nem para reservar mais mesas porque vem gente chegando. Foi um esquema muito bem feito”, disse o dono do “O Moinho”, Pedro Fernandes.
A promoção, intitulada “Comer fora para ajudar” [Coma Fora Para Ajudar], com efeito apenas durante o mês de agosto, segundo dados do Ministério das Finanças britânico, foi utilizado 64 milhões de vezes nas três primeiras semanas no Reino Unido, fazendo com que a demanda aumentasse 61% a mais que no mesmo período do ano passado.
O desconto de 50% se aplica a todos os alimentos e bebidas não alcoólicas nos estabelecimentos participantes, até um desconto máximo de £ 10 por pessoa.
“As pessoas evitam um pouco o álcool porque não tem desconto. Mas comem bem, às vezes até pedem mais de um prato por pessoa, até experimentam pratos um pouco mais caros e geralmente não estão acessíveis. Aproveitam agora e eles vai muito bem, o Governo está fazendo isso e depois vamos pagar tudo de novo, mas a verdade é que foi uma ótima ideia e as pessoas estão aproveitando ”, disse Fernandes.
Também Fernando Marques, dono do restaurante “A Toca”, admite que a iniciativa veio ajudar, já que o faturamento havia caído cerca de 50% desde a reabertura, no início de julho.
“Agora parece que eles perderam o medo do vírus. Estamos com a casa cheia e não posso mais aceitar reservas ”, disse Marques, satisfeito por ter garantido o emprego de 18 colaboradores.
Artur Andrade, gerente do restaurante “Lusitânia”, viu-se obrigado a despedir 30% do pessoal e a reduzir para metade os 160 lugares, que ocupou no fim-de-semana, quando realizou eventos de música ao vivo.
“Eat Out ‘veio ajudar nos outros dias. Muitos ingleses locais passaram a experimentá-lo. A promoção foi um motor, afetou muito o restaurante e os fornecedores ”, frisou.
Flávia Duarte confessou que tem gostado muito.
“Tenho saído de segunda a quarta-feira há duas semanas. Às vezes para almoçar, às vezes para almoçar e jantar. Tem sido muito bom não só pelo medo da pandemia, mas também pelo medo de gastar”, afirmou. disse.
Uma mãe recente, Cátia Almeida, disse ainda que foi a primeira vez que comeu fora com a família desde o confinamento e que a promoção foi um incentivo adicional.
“Acho que sempre há medo porque nunca sabemos com quem vamos entrar em contato ou onde podemos pegar o vírus ou não. Estamos sempre com medo. Se não houvesse esse desconto, talvez as pessoas ficassem mais em casa. O que o Governo tem feito é mesmo motivar as pessoas a sair e ajudar quem tem negócio ”, justificou.
O sucesso tem sido tal que o “O Moinho” deixou de fechar para descanso segunda-feira e o “Lusitânia” e outros restaurantes britânicos decidiram prolongar, às suas custas, a promoção durante o mês de setembro.
“Será um risco, mas não tanto porque as pessoas vêm e gastam dinheiro. Eles vêm em grupos, compram cerveja ou uma boa garrafa de vinho ”, prevê Artur Andrade.
O Reino Unido registrou pelo menos 41.499 mortes desde domingo, desde o início da pandemia, entre mais de 334.000 casos confirmados de infecção pelo novo coronavírus.
A pandemia covid-19 já causou pelo menos 843.000 mortes e infectou mais de 25 milhões de pessoas em 196 países e territórios, de acordo com uma avaliação da agência francesa AFP.