Especialistas holandeses e belgas confirmaram nesta terça-feira a identificação de pelo menos um caso de reinfecção pelo novo coronavírus nos respectivos países, um dia depois Pesquisadores de Hong Kong divulgaram o primeiro caso semelhante em todo o mundo.
Na Holanda, a virologista Marion Koopmans, assessora da Organização Mundial da Saúde (OMS) e do Governo holandês, confirmou que o caso identificado naquele país é um cidadão holandês, um idoso com sistema imunológico “deteriorado”, que contraiu de segundo tempo coronavírus recente desde o início da crise pandêmica em março.
“Todas as infecções por SARS-CoV-2 [o novo coronavírus responsável pela doença covid-19] eles têm uma impressão digital diferente, um código genético. As pessoas podem ter vestígios do vírus por muito tempo após a infecção e ocasionalmente expelem algum material genético [ácido ribonucleico – RNA] vírus ”, disse Marion Koopmans, em entrevista à televisão holandesa NOS.
O virologista, por precaução, recusou-se a dar detalhes sobre os sintomas do paciente reinfectado, pois é preciso saber se há mais casos desse tipo e os contornos a eles associados. Marion Koopmans reconheceu, no entanto, que o surgimento de pacientes reinfectados com SARS-CoV-2 é uma situação que “está de acordo com as expectativas científicas”, apenas “não havia evidências disso”.
“As infecções respiratórias podem ocorrer duas ou mais vezes. Nós sabemos isso uma pessoa não está protegida para a vida se foi infectado uma vez e é isso que esperamos do covid-19 ”, concluiu Koopmans.
O caso identificado na Bélgica é de uma mulher que conseguiu superar o novo coronavírus, mas que recidivou três meses após a primeira infecção, conforme confirmado pelo virologista e assessor de saúde pública do Governo belga, Marc Van Ranst. Depois de testar o paciente reinfectado, os pesquisadores concluíram que é uma cepa diferente do SARS-CoV-2, disse Marc Van Ranst, em entrevista à televisão belga VTM News.
“Esta é uma mulher que teve uma recaída três meses após a primeira infecção. Conseguimos examinar geneticamente o vírus, associado às duas situações contagiosas, e temos dados suficientes para determinar que se trata de outra cepa ”, disse o virologista belga.
O estado de saúde do paciente belga tem evoluído favoravelmente nos últimos dias, apresentando apenas sintomas leves, sem necessidade de internação. Para Van Ranst, o confirmação de casos de reinfecção “Não é uma boa notícia”, já que a sua equipa de investigação, e com base na evolução do vírus, “estima que o tempo entre (potenciais) novas infecções seja mais longo”.
O anúncio desses dois novos casos de reinfecção pelo novo coronavírus ocorre um dia depois que pesquisadores da Universidade de Hong Kong revelaram o caso de um homem de 33 anos, nascido naquela região administrativa especial chinesa, que também se infectou novamente.
O paciente em questão recebeu alta após ser declarado curado da doença covid-19 em abril, mas no início deste mês o homem testou positivo novamente após retornar de uma viagem à Espanha. Inicialmente pensava-se que este homem poderia ser um “portador persistente” do SARS-CoV-2 e, como tal, ele manteve o agente infeccioso em seu corpo desde o momento em que foi infectado.
No entanto, pesquisadores da Universidade de Hong Kong afirmaram que as sequências genéticas de cepas do vírus contraídas por humanos em abril e agosto são “claramente diferentes”. Esta descoberta pode representar um retrocesso para quem defende uma estratégia contra a atual pandemia sustentada no aquisição de uma suposta imunidade de grupo após a doença ser superada.
As reinfecções com o novo coronavírus são muito raras, diz a OMS
A Organização Mundial de Saúde disse na terça-feira que relatórios recebidos sobre pessoas que foram reinfectadas com o novo coronavírus são muito raros, após tomar conhecimento do caso de um homem de Hong Kong que foi infectado duas vezes.
“De vez em quando, recebemos relatos anedóticos de pessoas com teste negativo e depois positivo, mas não ficou claro até agora se isso é um problema com o teste em si ou se houve pessoas que foram infectadas pela segunda vez”, disse a porta-voz da OMS, Margaret Harris.
No entanto, em qualquer caso, as possíveis reinfecções mencionadas “representam um número muito, muito baixo”. “Estamos diante de um caso documentado entre mais de 23 milhões de casos confirmados”, lembrou a porta-voz em uma referência ao caso do homem de Hong Kong que contraiu o vírus duas vezes. De acordo com Harris, outros podem vir depois do caso de Hong Kong, mas isso “não parece ser uma ocorrência comum”.
A OMS recebe diariamente os resultados de milhares de investigações realizadas em todo o mundo sobre diferentes aspectos da pandemia covid-19, incluindo as relacionadas com imunidade que um paciente gera após vencer a doença. “Precisamos entender o que isso significa em termos de imunidade e por isso há muitos grupos que estão seguindo as pessoas, medindo seus anticorpos e tentando entender quanto tempo dura a proteção natural”, explicou a porta-voz.
Essa imunidade, disse ele, é diferente de produzido por vacinas, que provocam um estímulo imunológico muito preciso “mais potente e que dezenas de empresas farmacêuticas e de biotecnologia estão tentando recriar em seus laboratórios para encontrar uma vacina contra o novo coronavírus”. A duração da imunidade gerada pela vacina só pode ser estabelecida após vários anos de monitoramento das pessoas imunizadas.