O diretor Cameron Crowe disse ao podcast Cadence13 que alguns dos maiores nomes de Hollywood desistiram de aparecer em seu filme de 2000 “Quase Famosos” – incluindo Brad Pitt, Natalie Portman e Meryl Streep.
Segundo Crowe, Pitt foi sua primeira escolha para o papel de Russell, o líder da banda fictícia retratada no filme. O diretor disse que conheceu Pitt na década de 1980, quando ele estava saindo em Hollywood, e determinou o potencial de atuação da estrela.
Crowe disse que Pitt estava até fazendo um teste ao lado de Natalie Portman, que era sua favorita no papel do grupo Lane. Billy Crudup e Kate Hudson acabaram com Russell e Penny, sendo este último indicado ao Oscar pelo papel.
Outra linha que não se adequava ao gosto do diretor era a de Elaine, mãe do ator principal William (Patrick Fugit). Embora Frances McDormand também tenha sido indicada ao Oscar por sua atuação como personagem, a primeira escolha de Crow foi Meryl Streep. O diretor do filme também disse que chorou quando Pitt deixou o projeto.
“Ele nunca se apaixonou pelo personagem, apenas por causa de sua idéia. Eu não acho que esse seja um roteiro bom o suficiente. Ele me disse que dinheiro não era problema. Ele também não estava feliz com a diferença de idade entre Russell e Penny.” , Ele disse.