Andrija Zivkovic, 24, e o Benfica separaram-se, ontem, de comum acordo, um ano antes do fim do contrato assinado no verão de 2016. É o último capítulo de um adeus anunciado e que esteve muito perto de acontecer em Janeiro, quando O clube e o extremo sérvio estiveram perto de assinar a rescisão do contrato. Isso agora aconteceu. Zivkovic recebe 1,8 milhões de euros para sair da Luz – esta temporada o Benfica teria de pagar 4,9 milhões de euros, já incluídos os impostos, em vencimento ao internacional sérvio.
Contratado em 2016 após rescindir contrato com o Partizan, Zivkovic chegou à Luz com a etiqueta, aplicada pela imprensa sérvia, para ser uma das maiores promessas do seu país – tornou-se o mais jovem (17 anos, sete meses e 18 dias) a jogar para a seleção nacional e o mais novo capitão do Partizan. Atraiu o interesse de vários clubes europeus e o Benfica decidiu fazer um elevado investimento para o garantir, na esperança de ter uma rentabilidade desportiva e financeira. Pagou € 6,3 milhões para o contratar (prémio de subscrição e serviços de intermediação) e ofereceu-lhe um vencimento correspondente às grandes expectativas que nele depositou – em quatro anos, só em salários, custou cerca de € 10 milhões aos encarnados.
A conta que Zivkovic deixou na Luz era pesada. Com este acordo, os encarnados evitam gastos ainda maiores. É verdade que eles já estão avançando com € 1,8 milhões, mas se livram do custo de € 4,9 milhões do último ano de vencimento, além de pagar € 3 milhões ao jogador se conseguissem repassá-lo. Em Janeiro, Benfica e Zivkovic negociaram a rescisão, por um montante semelhante, que lhes permitiria partir para o Olympiakos. Mas, na altura, o extremo sérvio não quis assinar o divórcio porque queria ganhar 2,5 milhões de euros limpos (valor do ano passado no Benfica) em Atenas. E não houve compreensão.
Sem poder se afirmar como titular indiscutível com Rui Vitória – viveu um bom período em que foi utilizado como médio esquerdo -, Zivkovic foi perdendo influência e sendo cada vez menos utilizado. Com Bruno Lage jogou apenas 13 vezes e com Nélson Veríssimo uma vez. Não fazia parte dos planos de Jorge Jesus e agora ele encontra uma saída para tentar recuperar o tempo perdido. No Benfica conquistou dois campeonatos e uma Taça de Portugal.