SAN JUAN, Porto Rico (AB) – A ilha caribenha de Barbados deve se despedir da Rainha Elizabeth II como chefe de estado na segunda-feira, uma vez que rompeu os laços com seu passado colonial e se tornou uma república pela primeira vez na história.
Os produtos chegam um mês depois que o parlamento da ex-colônia britânica, apelidada de “Little England”, elegeu seu primeiro presidente por uma maioria de dois terços, após o movimento de se tornar uma república iniciado há duas décadas.
Esperava-se que milhares de pessoas assistissem ao evento noturno na televisão, ouvisse no rádio ou assistisse ao vivo em uma praça famosa, onde uma estátua de um nobre britânico famoso foi removida no ano passado. Símbolos de opressão.
“Este será um momento histórico”, disse Dennis Edwards, um gerente de propriedades nascido na Guiana e residente em Barbados.
Seu filho nasceu na ilha, então Edwards disse que planeja levá-lo para ver um evento único na vida: “Ele é um bastardo.”
O Príncipe Charles, que chegou no domingo à ilha de Barbados, lar de mais de 300.000 pessoas e um dos países mais ricos do Caribe, dependente do turismo, manufatura e finanças, será o convidado supremo. O Príncipe de Gales foi saudado com honras de 21 armas e deve falar perante o presidente eleito.
A governadora-geral de Barbados, Sandra Mason, nomeada pela Rainha, deve tomar posse como presidente logo após a meia-noite de terça-feira, marcando a 55ª independência da ilha da Grã-Bretanha.
“Chegou a hora de deixar totalmente o nosso passado colonial”, disse Mason em um discurso ao parlamento no mês passado, dizendo que o movimento para se tornar uma república não deveria condenar ninguém e que Barbados estava ansioso para continuar seu relacionamento. Com o monarca britânico.
A primeira-ministra Mia Motley elogiou a votação da época, dizendo: “Escolhemos uma mulher que é única e emocional entre nós … então não consigo pensar na melhor pessoa em nosso país neste momento.”
“Responsabilidades e direitos vêm com o entendimento de que não há mais ninguém para cuidar de nós … este é o nosso momento”, acrescentou Motley.
Mason, 72, é advogado e juiz que já serviu como embaixador na Venezuela, Colômbia, Chile e Brasil.
Depois de ganhar a independência do Reino Unido em novembro de 1966, Barbados lentamente retirou-se de seu passado colonial, três séculos após a chegada dos colonos ingleses e transformou a ilha em uma rica colônia açucareira baseada no trabalho de centenas de milhares de escravos africanos.
Em 2005, Barbados retirou o Conselho Privado com sede em Londres em favor do Tribunal Caribenho de Trinidad como seu tribunal de apelação final. Então, em 2008, propôs um referendo para se tornar uma república, mas foi adiado indefinidamente. No ano passado, Barbados anunciou planos para acabar com a monarquia constitucional e remover uma estátua do vice-almirante britânico Horatio Nelson da National Heroes Square, local das celebrações do Dia da República.
Barbados não exige permissão britânica para se tornar uma república, embora a ilha seja membro da Commonwealth, o primeiro país a fazê-lo após a abolição da monarquia constitucional.
A nação caribenha não viu nenhum evento desde que a Guiana, Dominica e Trinidad e Tobago se tornaram repúblicas na década de 1970.
Edwards, um gerente de propriedade de Bajaj nascido na Guiana, disse que seu país estava enfrentando tempos difíceis depois de se tornar uma república porque muitos negócios de propriedade britânica estavam saindo na época.
“Foi muito difícil por muitos anos”, lembrou ele, acrescentando que espera que os resultados sejam muito diferentes para Barbados. “Então é uma hora diferente.”