O número de pessoas em situações críticas de alimentos na África Central e Ocidental pode chegar a 57,6 milhões até o final deste ano, devido ao impacto de medidas para conter a disseminação do novo coronavírus, informou o Programa Mundial de Alimentos (PMA) na sexta-feira.
O país mais afetado é a Nigéria, que é mais densamente povoada no continente, e 23 milhões de pessoas estão nessa situação, enquanto outras vítimas estão concentradas no Níger e, em menor grau, Burkina Faso, Chade, Camarões, República Centro-Africana, Mali e Senegal.
Essa situação levará à desnutrição aguda de 11,6 milhões de crianças este ano, 18% a mais do que antes da atual crise de saúde.
As medidas que tiveram maior impacto no acesso da população a alimentos foram o fechamento de fronteiras e a suspensão de mercados estrangeiros semanais em toda a região, resultando em agricultores sem uma rede de vendas para seus produtos.
O resultado é uma perda de receita, enquanto os preços dos alimentos aumentaram para os consumidores devido à menor oferta, disse a porta-voz do PMA Elisabeth Byrs.
Os preços aumentaram de 15% a 25% desde abril na República Centro-Africana, Chade e Nigéria.
Na Libéria, o preço da mandioca, um dos ingredientes básicos da população, aumentou 60%.
Elisabeth Byrs disse que a situação já era crítica antes da pandemia, quando se calculou que 21 milhões de pessoas não poderiam atender às suas necessidades nutricionais mínimas, principalmente no período entre as colheitas (junho a agosto).
O PAM, a agência humanitária da ONU, planeja fornecer ajuda alimentar a 23 milhões de pessoas na região, nove a mais do que o planejado no início deste ano e US $ 770 milhões adicionais – para atender aos requisitos dos próximos seis meses – para o seu orçamento inicial.