Até recentemente, a geleira Thwaites era considerada muito estável, mas na semana passada geólogos relataram ter descoberto novas rachaduras na plataforma de gelo que o sustentava e que poderiam se desintegrar em três a cinco anos. A geleira Thwaites é uma das maiores e mais altas geleiras da Antártica e, se cair no oceano, pode elevar o nível do mar em 65 centímetros.
Desde 2004, a parte oriental de Thwaites está protegida por esta camada de gelo flutuante – uma extensão da geleira que se estende até o mar. Atualmente, a parte inferior da plataforma está ancorada no fundo do mar a cerca de 50 km da costa.. Este ponto de ancoragem ajuda essencialmente a manter toda a massa de gelo no lugar. Mas novos dados mostram que oceanos aquecidos estão corroendo a plataforma de gelo oriental de baixo e provavelmente irá desintegrar centenas de pequenos icebergs e a geleira irá quebrar no mar em menos de 5 anos.
#Antártica no meio de um #heatdome como sabemos
Área próxima #thwaites #geleira perto de temperaturas positivas.#humanidade será necessária uma felicidade infinita para evitar o grande #Clima evento do próximo 3/4 ano.#crise climatica #Mudanças climáticas pic.twitter.com/ui2HUIYz6Q
– Christopher Cartwright (@ chriscartw83) 27 de novembro de 2022
O degelo da plataforma não aceleraria imediatamente a subida do mar, pois ele já está flutuando na superfície do oceano e ocupando a mesma quantidade de espaço, seja sólido ou líquido. Mas quando quebra, a parte oriental da geleira Thwaites triplicará sua velocidade em direção à costa, depositando gelo na água que antes estava em terra.. O colapso completo de Thwaites pode resultar em um aumento sem precedentes do nível do mar por milhares de anos, colocando milhões de pessoas em perigo nas áreas costeiras.
Se essa camada de gelo flutuante se romper, a geleira Thwaites se acelerará e sua contribuição para a elevação do nível do mar chegará a 25%.
A área da geleira é de cerca de 170.000 km2, semelhante à área da província de Córdoba, até hoje é responsável por 4% do aumento global do nível do mar. Ele está localizado na Antártica e deságua no Mar de Amundsen, cerca de 30 milhas a leste do Monte Murphy.
Não se trata apenas de mudança climática
A mudança climática não é a única responsável por esse possível colapso. Um estudo divulgado em agosto mostrou que a geleira Thwaites também está derretendo devido ao calor da terra. Dados de satélite mostram que nos últimos 30 anos, o fluxo das geleiras Thwaites da terra para o mar quase dobrou..
O que os cientistas prevêem que acontecerá com a geleira Thwaites nos próximos três a cinco anos hoje deve ser notícia nas primeiras páginas.
Tópico curto. pic.twitter.com/lU4syY01bt– Philip Boucher-Hayes (@boucherhayes) 15 de dezembro de 2022
Desde 1980, a geleira perdeu pelo menos 600 bilhões de toneladas de gelo., de acordo com uma análise de 2017 usando dados de NOSSO. “A temperatura no fundo de uma geleira depende de uma série de fatores, por exemplo, se o solo é composto de rocha sólida compacta ou metros de sedimento saturado de água”, explicou o coautor e geofísico Dr. Karsten Gohl. “A água conduz o calor de forma muito eficiente para cima“
O Glaciar Thwaites foi apelidado de “Glaciar do Juízo Final” devido ao seu sério impacto no aumento do nível do mar. Mas seu colapso não mudaria apenas diretamente a altura do oceano, mas sua queda também desestabilizaria outras geleiras no oeste da Antártica., puxando mais gelo para a água.