Menos de 24 horas após a eliminação da Liga Europa frente ao Milan (2-2, 8-9 gp), António da Silva Campos deixou uma mensagem no site oficial do Rio Ave. O presidente da Vila-Condenses agradeceu as mensagens de felicitações que recebeu e destacou o orgulho na participação europeia do grupo de Mário Silva.
«Tenho a audácia de pensar que ontem, durante os 120 minutos e aquelas grandes penalidades, para aquele momento, Portugal era o Rio Ave e o Rio Ave era a bandeira de Portugal. Que orgulho maior poderíamos sentir? », Pode ser lido.
Leia a mensagem na íntegra:
«É com um misto de frustração e orgulho que me encontro e me dirijo a todos.
Enfrentamos o desafio de chegar à fase de grupos da Liga Europa com determinação e objetividade, independentemente de enfrentarmos um Milan ou um Borac.
Temos a leveza de acreditar que sempre podemos vencer e qualquer adversário.
A história do nosso Clube sempre se escreve assim, com esses episódios.
Hoje, acordamos com o gosto amargo e aquele vazio de ter tido a oportunidade tão perto de seguir em frente.
Mas, sem acreditar nem proclamar vitórias morais, o ontem ficará na minha e na memória coletiva de todos.
Enfrentamos o colosso histórico do AC Milan, uma das equipes mais prestigiadas e premiadas do mundo e mostramos que, no futebol jogado, conseguimos ser, ombro a ombro, minuto a minuto, iguais.
Mas há mais … muito mais, porque não é apenas um jogo.
Sem falsa modéstia, orgulho-me da forma como representamos a nossa cidade, o nosso concelho e o futebol português.
Tenho orgulho da forma como também representamos nossos parceiros e patrocinadores, trazendo uma imagem de clube organizado, profissional e de alta qualidade para a Bósnia, Turquia e com eco em todo o mundo.
Nosso emblema, nossas cores e nosso nome foram repetidos em todos os lugares durante esta campanha.
Queríamos muito oferecer alegria aos nossos membros e apoiadores.
Eles que merecem isso e muito mais. Eles que nunca nos deixaram órfãos da paixão Rioavista.
Receber elogios da estrutura da UEFA e até de um adversário como o AC Milan pela qualidade da organização, hospitalidade, percurso e valor desportivo deixa-nos em êxtase e com a certeza de estarmos a trilhar o caminho do sucesso.
Desde ontem (e ainda hoje) recebemos centenas de mensagens, algumas oficiais e outras pessoais, parabenizando-nos pelo trabalho realizado e pelo jogo de ontem, sublinhando a injustiça do resultado.
Parabéns que vieram de todos os lados da sociedade.
Desde clubes, dirigentes, treinadores e outros simpáticos ligados ao futebol, a instituições públicas, privadas, sociais ou mesmo políticas. Ou mesmo simples torcedores de outros clubes. Figuras públicas ou mais anônimas … todas.
Diante disso e de ler na imprensa hoje uma opinião unânime sobre o esforço feito e o orgulho com que se voltaram com nossa atuação, me deixa ainda mais feliz.
Tenho a audácia de pensar que ontem, durante os 120 minutos e aquelas grandes penalidades, naquele momento, Portugal foi o Rio Ave FC e o Rio Ave FC a bandeira de Portugal… que orgulho maior poderíamos sentir?
Espero que tenhamos humildemente cumprido tal afirmação ousada.
Quero agradecer, em nome do Rio Ave FC, esta honra e esta satisfação.
Que essa alegria alivie a frustração e torne todos os rioavistas mais homenageados por seu emblema.
Agora, só posso acreditar que o caminho a percorrer terá de ser no mesmo sentido e desejar muito sucesso às selecções portuguesas presentes nas competições europeias.
Sentiremos como nossos todos os seus desafios com a mesma determinação e paixão que sabemos que sentiram quando lutamos em campo.
Obrigado a todos.
António da Silva Campos
Presidente Rio Ave FC »