Os mísseis DF-26B e DF-21D disparados na quarta-feira têm como alvo uma área entre a província insular de Hainan e as Ilhas Paracel, disse o jornal. South China Morning Post, que cita fontes não identificadas próximas ao Exército de Libertação Popular, as forças armadas chinesas.
Os ministérios da Defesa e Relações Exteriores da China ainda não confirmaram essa informação.
As disputas pela soberania do Mar da China Meridional, uma das rotas comerciais mais movimentadas do mundo, são cada vez mais uma fonte de tensão entre Pequim e Washington e os países do Sudeste Asiático.
Washington rejeitou este ano a maioria das reivindicações de soberania de Pequim sobre quase todo o mar, que também é disputado pelo Vietnã, Filipinas ou Malásia.
O lançamento dos mísseis na quarta-feira ocorreu depois que os chineses alegaram que um avião espião americano, o U2, entrou em uma “zona de exclusão aérea” declarada por Pequim durante um exercício militar no norte do país.
O DF-21 é altamente preciso e foi apelidado de “destruidor de porta-aviões” por analistas militares, que acreditam ter sido desenvolvido visando porta-aviões dos EUA que estão envolvidos em um conflito potencial com a China.
Pequim aumentou consecutivamente o orçamento de defesa nas últimas duas décadas para desenvolver mísseis, aviões de combate, submarinos nucleares e outras armas que permitirão a expansão de seu alcance militar além das regiões costeiras.
O DF-26B foi lançado da província de Qinghai, no noroeste do país, enquanto o DF-21D foi disparado na província de Zhejiang, na costa leste, avançou o South China Morning Post.
Acredita-se que o DF-26 seja capaz de transportar ogivas nucleares ou convencionais, o que violaria o Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário, assinado entre Washington e Moscou durante a Guerra Fria.
O governo de Donald Trump citou o desenvolvimento do DF-26 e de armas semelhantes pela China quando retirou o tratado no ano passado.