Por Katie Paul
SAN FRANCISCO (Reuters) – O Facebook comprou a empresa sueca Mapillary, que coleta imagens de milhares de funcionários para criar mapas imersivos e mais recentes, disseram as empresas.
Jan Erik Solem, CEO da Mapillary, que fundou a startup depois de deixar a Apple em 2013, disse que a tecnologia de sua empresa seria usada para alimentar produtos como o Facebook Marketplace e fornecer dados para instituições de caridade.
Solem vendeu à Apple uma startup de reconhecimento facial, Polar Rose, em 2010.
O Facebook confirmou a transação, mas se recusou a divulgar os termos. Mapillary não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O Mapillary deseja resolver um dos problemas de mapeamento mais caros: atualizar mapas com sinalização detalhada, endereço e outras informações da estrada.
Grandes empresas como Apple e Google, de propriedade da empresa, resolvem o problema enviando frotas de veículos equipados com câmeras e outros sensores para coletar imagens.
O Mapillary fornece imagens através da aprendizagem em grupo, com os usuários contribuindo com fotos de smartphones e outros tipos de câmeras e usando a tecnologia de “visão computacional” para mesclar fotos em um mapa tridimensional.
Muitos acreditam que essas informações são necessárias para a tecnologia de automóveis autônomos, embora um porta-voz do Facebook tenha dito que também apoiaria produtos no Facebook em desenvolvimento, como óculos de realidade aumentada e dispositivos de realidade virtual.