Três especialistas em criptografia foram capazes de decifrar o 340 Cypher (Cipher 340), um dos enigmas de mais de 50 anos criados pelo Zodiac Killer, um serial killer que assolou a área da Baía de São Francisco na Califórnia durante os anos 1960 e 1970. O mistério foi resolvido pelo criptógrafo e web designer David Oranchak, com a ajuda de um matemático australiano e um trabalhador de armazém belga. A equipe enviou a descoberta ao FBI, que já confirmou a resolução da mensagem criptografada.
O quebra-cabeça foi enviado em uma carta ao jornal San Francisco Chronicle em novembro de 1969 – no período em que o Zodiac Killer estava ativo.
O assassino em série foi o responsável pela morte de cinco pessoas entre 1968 e 1969, tendo enviado várias cartas sobre as suas ações aos jornais locais, entre as quais quatro mensagens cifradas. O primeiro, o Z 408, foi enviado em julho de 1969, dividido em três partes para diferentes jornais, tendo sido rapidamente decifrado por um casal de criptógrafos amadores. A 340 Cypher (deve seu nome ao fato de ter 340 caracteres) é o segundo a ser decodificado. AZ 13, enviado em abril de 1970, e Z 32, em junho do mesmo ano, permanecem sem solução.
A equipe que decifrou o código esperava encontrar pistas sobre a identidade de um assassino (do qual nada se sabe), mas a mensagem do criminoso nada mais é do que uma série de provocações dirigidas a quem o tenta prender.
UMA Cypher 340 que agora foi decifrado
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“Espero que você esteja se divertindo muito tentando me pegar … Não tenho medo da câmara de gás porque ela vai me mandar para o paraíso mais cedo porque agora tenho escravos suficientes trabalhando para mim”, diz a mensagem em uma referência às mortes pelas quais ele era responsável.
David Oranchak descreveu a descoberta como “emocionante”, que é o culminar do trabalho que ele tem feito desde 2006 em torno dos códigos do assassino do Zodíaco. “Temos a solução desde o sábado passado. Quando comecei a examinar os códigos do Zodíaco, há vários anos, pensei que bastava escrever um programa de computador que resolvesse isso, mas isso está me matando todo esse tempo. Até agora ”, disse ele em declarações ao San Francisco Chronicle.
O web designer Um homem de 46 anos que mora na Virgínia admite que nunca teria sido capaz de resolver o mistério sem a ajuda de dois outros entusiastas da criptografia: o matemático australiano Sam Blake e o trabalhador de depósito belga Jarl Van Eykcke, que Oranchak descreve como um “muito programador . talentoso ”em um vídeo sobre a solução do quebra-cabeça que ele postou em seu canal no YouTube.
“Todos os membros da comunidade criptográfica Zodiac Killer sabiam que o quebra-cabeça tinha outra camada além de decifrar qual letra correspondia a cada símbolo, e foi isso que descobrimos”, explicou Oranchak.
O americano explicou que Sam Blake estava interessado em manipular e transpor os personagens do 340 Cypher, enviar mais de 650.000 variações da combinação que foram então analisadas com a ajuda de um programa criado por Jarl Van Eykcke. Em 3 de dezembro, uma das combinações que Oranchak analisou parecia ter potencial. “Foi uma grande bagunça como muitos dos outros, mas este tinha palavras como ‘Espero que você esteja tentando me encontrar’ e ‘na câmara de gás’, que pode ser o caminho para a mensagem final”, explica David Oranchak em vídeo, onde detalha como decifrar a mensagem criptografada.
Daí até a mensagem completa, a equipe demorou dois dias, enviando a solução para o FBI, responsável pelo caso. A agência federal americana confirmou na sexta-feira que a resolução da mensagem foi recebida e que a investigação ainda está aberta.
O código desvendado não parece oferecer grandes pistas sobre a identidade do autor dos homicídios, o último cometido em outubro de 1969, e os responsáveis pela investigação ao longo dos anos admitem que a atenção deve se voltar para as outras duas mensagens. , visto que o criminoso indicou em pelo menos uma letra que deixou seu nome em um dos códigos.
O caso Zodiac Killer é um dos mais famosos de resolver nos Estados Unidos. A história ganhou visibilidade global em 2007 graças ao filme de David Fincher, Zodíaco, estrelado por Robert Downey Jr., Jake Gyllenhaal e Mark Ruffalo e baseado no livro de mesmo nome de Robert Graysmit, um cartunista do San Francisco Chronicle na época dos assassinatos, ele passou mais de uma década tentando desvendar o caso.